bonobo.jpg
Apen en natuur Over apen

Over apen

Op welke aap lijk jij?

Apen, mensapen en halfapen worden samen primaten genoemd. Letterlijk betekent dat 'opperdieren'. Ook jij bent biologisch gezien een primaat.

In totaal leven er ongeveer 450 soorten primaten in de tropen en subtropen.

Helaas wordt 25% van alle primatensoorten met uitsterven bedreigd!

Facebook Twitter Hyves

Van 100 gram tot 200 kilo

De variatie tussen primaten is enorm. Zo weegt de pygmee oeistitie net iets meer dan 100 gram, maar is een gorillaman 200 kg zwaar. En de kleine muismaki heeft een 'saaie' grijsbruine vacht, terwijl de mandril met opvallende kleuren pronkt. Maar al deze primaten hebben ook een aantal dingen gemeen.

Groepsdieren

Bijna alle primaten leven in groepen. Eén van de grote voordelen daarvan is veiligheid. Tientallen ogen en oren zien en horen veel meer dan één paar. Zo wordt een roofdier veel eerder ontdekt.

Grote hersenen

De hersenen van primaten zijn, in verhouding tot hun lichaamsgewicht, veel groter dan de hersenen van andere dieren. Dankzij deze grote hersenen kunnen veel primaten uitstekend leren en onthouden. Bijvoorbeeld waar ze eten kunnen vinden, wie vrienden of vijanden zijn en hoe ze zich moeten gedragen.

Uitstekend zien

Primaten kunnen driedimensionaal zien omdat hun ogen, net als onze ogen, naar voren gericht zijn. Zo kunnen ze goed afstanden inschatten. En dat is belangrijk als je bijvoorbeeld van tak naar tak wilt springen. Ook kleuren kunnen zij zien. Zo zien ze of vruchten al rijp zijn en herkennen ze verschillende bloemen, vruchten en bladeren.

Grijphanden

Bij het klimmen en klauteren door de bomen komen grijphanden erg goed van pas. Primaten hebben een stevige greep omdat ze een aparte duim hebben, net als ons. Dat komt goed van pas als je een tak vast moet pakken of een lekkere vrucht wilt plukken. Het is helemáál handig als je, zoals veel primaten, ook nog eens grijpvoeten hebt.

Wil je meer informatie over de soorten primaten?